Was ist Ehrlichiose bei Pferden?
Der Begriff Ehrlichiose beschreibt zwei verschiedene Erkrankungen: die EGE (zeckenübertragene equine granulozytäre Ehrlichiose) und das PHF (Potomac horse fever), auch EME (equine monozytäre Ehrlichiose) genannt. »Die Erreger gehören der gleichen Klasse an, verursachen aber unterschiedliche Krankheitsbilder«, erklärt Dr. Stefanie Huthmann.
Ursachen von Ehrlichiose und Anaplasmose
Beide Infektionen werden durch Bakterien, sogenannte Rickettsien, verursacht. Die EGE wird durch die Bakterienart Anaplasma (Ehrlichia) phagocytophilum hervorgerufen und deshalb auch Anaplasmose genannt. Die Erreger befallen Granulozyten, weiße Blutzellen, die für die Immunabwehr wichtig sind.
Blutsaugende Zecken können Ehrlichiose übertragen.
Forscher fanden in Zecken der Gattung Ixodes die Überträger der Krankheit. In Deutschland ist Ixodes ricinus, landläufig als Holzbock bezeichnet, für die meisten Erkrankungen verantwortlich. Während ihrer Blutmahlzeit spucken die Zecken im Speichel enthaltene Rickettsien ins Blut des Wirts. In jedem Entwicklungsstadium (Larve, Nymphe und geschlechtsreifes Tier) braucht die Zecke einen neuen Wirt, um sich weiterentwickeln zu können. Das können Säugetiere, aber auch Zugvögel sein. Nimmt die Zecke im Larvenstadium Anaplasma phagocytophilum auf, bleibt sie lebenslang Wirt für diese Erreger. So können diese über weite Entfernungen verbreitet werden. »Von Pferd zu Pferd oder Pferd zu Mensch ist die Krankheit aber nicht direkt übertragbar«, sagt Dr. Stefanie Huthmann.
Neorickettsia (Ehrlichia) risticii, Erreger der EME, befallen andere weiße Blutzellen: die Monocyten, Vorstufen der für die Abwehr wichtigen Fresszellen. Lange ging man davon aus, dass Zecken auch diese Krankheit übertragen. »Mittlerweile ist aber erwiesen, dass Pferde sich anstecken, wenn sie infizierte tote Fliegen fressen«, sagt Dr. Stefanie Huthmann. Eine wichtige Rolle bei der Übertragung spielen auch Wasserschnecken. Diese können von bestimmten Würmern befallen werden, die die Bakterien in sich tragen. Kommen dann Insekten wie etwa Fliegen mit den Ausscheidungen der Schnecken in Berührung, werden sie zum Überträger der EME.
Welche Symtpome gibt es bei Ehrlichiose?
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